小鹿号在一望无际的沙漠上奔行，起伏连绵的金黄色的沙延展向世界的尽头。燕九少爷坐在车厢顶上，静静地望向沙与天的交接处。
大漠狂沙，曾几何时他一心向往，他渴望中的家，他希冀中的父母，他想象中的另一种旷达人生，都镶嵌在蓝天白云与金色沙海的无限高远的背景前闪闪发着光。可如今曾向往的一切都已拥有，那光却消失了，没有了光的掩映，一切都显得过于自然，自然得又太过完美，完美得反而不够真实。
难道是因为自己从小到大没有得到过一个完整的家和一对亲生的父母，所以即便现在得到了也感到不敢相信？为什么总是觉得哪里有不对，总是无法彻底释怀？
明明还有地方说不通，他们却没有给他任何的正面解答，他后知后觉地发现了燕子忱的狡猾之处，他根本就是直接无视了那些无法说通的地方，他不动声色地回避了他的问题，却用另一个问题来引开了他的注意力。
本该是由自己来提问：为什么萧远航参加过姐姐的洗三礼，而你却根本不认识他？
可他却刮了胡子把脸比到眼前反过来给他设置了问题：由我们的相貌来看，你觉得我们不是亲父子？
然后自己就被他的问题带走了，本该是自己问他的，本该是自己牵引着他的，可他却用了一个先声夺人也是最能给人造成冲击力的问题一下子就占据了主动。
在一个强有力的答案面前似乎一切的推算与辩证过程都已没了意义，毕竟这是绝大多数人最正常的心理：题目有了，答案有了，再反过来用答案去得出演算过程，岂不是多此一举？就算演算过程有解不开的步骤，那也不影响答案不是吗？
绝大多数人满足于答案，他燕九也曾是如此。
可最终他还是让自己站到了少数人的那一边，决定继续把那解不开的步骤再行演算。
如果说答案是没有问题的，那么演算步骤也不该有问题。如果演算步骤有问题，为什么答案就不能是有问题的？如果这个看似无懈可击的答案也是假的呢？父子三人长得像就能证明是亲生的？认真说来，燕子忱和燕子恪长得就不很像，两个人站到陌生人面前，倘若不主动说明，对方未必就能看得出两人是兄弟。
而且——燕九少爷轻轻攥了攥袖子里的拳，而且，自己和姐姐，长得都不像母亲。
一阵笑声由身下的车窗处飞了出来，燕九少爷放松了不自觉紧绷起来的身体，把手从袖里伸出来，仰面躺倒在车厢顶上，把双手枕在脑后。
也许是自己太钻牛角尖了。父子三人长得像，这几乎就是无懈可击的答案，他也由衷地希望这就是真正的答案。
小鹿号在夜色降临后停止了行进，众人将车上东西搬下来扎营，搭了个行军帐篷，男士们晚上就睡在帐篷里，女士们和小十一先生睡在马车里。在旁边架起个火堆，吊上锅子煮面，麻酱卤，拌黄瓜丝，小十一吃蔬菜肉末粥，饭后还有水果吃。
吃罢晚饭，众人便在马车附近散步消暑，夏天的夜空繁星漫天，又大又亮又低，小十一伸着手向着天空抓了半天，抓几把放到眼前摊开手，却发现手心里啥都没有，呆呆地仰头看一阵，然后拍着燕七的肩让她帮他抓。
沙子上的热气还未褪，燕七打着赤脚抱着小十一在上面走，旁边跟着崔晞，裤管挽到小腿肚，也赤着足，“海边的沙子也是这样的粗么？”崔晞没见过海，只听燕七说过。
“有粗也有细，以后有机会咱们去海边，和大漠一比又是另外一种风情了。”燕七道。
“好。”崔晞笑，“除了大漠大海，这世上还有什么好玩儿的去处？”
“多了去了，说一晚上都说不过来。”燕七道。
“用一辈子的时间能走遍么？”崔晞笑问。
“可以试一试啊。”
“嗯，可以试一试。”
次日天未亮，众人已是起身，在小鹿号外站了一排，等着看大漠日出。不同于众人此生去过的任何地方所看到过的任何一场日出，大漠上的日出是如此直白，没有山与树的阻隔，没有云与雾的遮挡，巨大的一颗火球从地平线上喷薄而出，瞬间染红了整片沙海，天地在这一刻更被无限放大，一切的生命在这无限大里都显得渺小卑微，一切怒笑痴嗔名利欲望都变得短暂且毫无意义，山河壮丽宛如史诗，时间在此静止，人类眼中的永恒，却不过是宇宙尺度上的瞬息。
吃过早饭小鹿号继续上路，又经过一个昼夜，于第三天的上午远远地看到了此行的目的地——被誉为大漠之心的星落湖。
这个地方是燕九少爷选定的，据说是书院的先生给他做的推荐——“大漠十大最值得去的旅游景点”什么的，然后就从里面挑中了星落湖，夏天当然最适宜到水边玩耍，一伙人甚至全都带了鲛人衣来。
谁也不知道为什么会在这茫茫沙漠的中央有这么一汪湖，只能说是造物神奇，遗憾的是这地方距风屠城很有些远，轻易来不了，好处则是不至于被人类糟蹋得面目全非。
马车向着星落湖的方向飞速行进，燕七仍旧坐在副驾上，手搭凉棚向着湖的方向张望：“果然是个好去处，水很蓝呢。咦？那是什——艾玛。”说着突然起身，转头就钻回了车厢。
萧宸定睛向着远处看，却见那蓝蓝的湖面上正翻涌着几条白花花的东西，有那么两条从湖里爬到岸上，然后转过身去冲着湖面手舞足蹈。
一群在裸泳的男人。
“……”萧宸转头看了眼已经被燕七关上的车厢门。
“那啥，”声音从门缝里从容淡定地飘出来，“萧宸拜托你提前过去跟对方打个招呼哈。”
萧宸将马车停在数百米开外，而后下车向着湖边走过去，如此这般说了几句，然后回来驾车，待小鹿号到达湖边时，岸上的几个人已经穿上了裤子，把裤腿挽在膝上，坐在岸边望着小鹿号上陆续下来的众人。而当看到燕七从车里跳下来的时候，那几人不由相互交换了个眼色，看了看湖中，然后莫名其妙地低声坏笑了起来。
燕七他们几个自不理会这伙人，公共场所，总不能自个儿来了就把别人赶走，也不能等着别人走了再过来，索性大大方方地挑了处平坦背阴的地方做为扎营处，然后就开始从车上往下卸东西。
燕七和萧宸是卸货的主力，然而还没来得及撸起袖子开始干呢，那厢小十一人生头一回见着湖立刻就想原地起飞了，闹着要燕七抱着走近了看，燕七只得过去先满足这位大大。
抱了小十一走到水边儿，刚一探头往下瞅，就见“哗”地一声从湖里蹿出个浪里白条来，一个利落的空翻就水淋淋地落在了岸上，伸手一抹脸上的水，眉眼扬着笑，开口就要说话，突地发现眼前戳着的人不是自己以为的人，却变成了日夜想见的人，一时反应不及，竟是愣在了当场。
燕七早就在他蹿出水面的时候把小十一的眼睛给捂住了（……？），咳，当然自己也很快转身往回走，半晌听见身后响起有人跳回去的水声，以及旁边岸上那几个人低低的窃笑。
“这么快就回来啦？”燕二太太从燕七手上接过一脸懵比的小十一，刚才发生的事这边一点都不知道，恰好有几大丛灌木挡住了这厢的视野。
“光！”小十一找回了刚才的记忆，立刻向他娘告状。成天他在家里光着个小屁股到处走，燕七就说他脱光光，因而他明白“光”这个字的含义。
“什么光？”燕二太太笑着问他。
小十一着急了，弹动着身体指着湖的方向：“光！光！”
“嘁呛嘁，咣了个咣咣嘁呛嘁。”燕七在旁边欲盖弥彰，“小十一定是回忆起了四月里坊间举行的那场盛大婚礼上的热闹乐声。”
“这孩子记性倒好。”燕二太太笑着，把一脸“WTF”的小十一递给奶娘，让奶娘喂他些水喝。
燕七正和萧宸从马车上往下搬最沉的毡毯，就见一只手从身后伸过来把毡毯托住，轻轻松松地从车里拽出来，问她：“放哪儿？”
“那边吧，那儿平坦。”燕七道。
这位已经穿上了裤头，扛着毡毯走到指定的地方放下，耳朵尖还泛着红。
“多谢小哥儿帮忙，”燕二太太正在那处立着，见状连忙客套，“有劳你了。”
“这是家母。”燕七抱着几个枕头走在后头，给两人做介绍，“这位是元昶，字天初，在骁骑营做先锋兵。”
元昶抱拳行礼，燕二太太就扬起眉来笑：“原来这位就是元小哥，果然是少年英豪，一表非凡。家严便曾说道，骁骑兵里出战将，元小哥前途不可限量。”
“我外祖在边境上带兵打仗。”燕七在旁补充说明。
“您过奖了，”元昶又是一抱拳，表示对燕二太太父亲的敬重，“保家护国是分内之事，我辈责无旁贷。”
燕二太太笑着颔首：“辛苦了。”
“光！”小十一喝完水正被奶娘抱着过来，一眼瞅见元昶就伸了手指揭穿。
元昶身上一僵，耳根直接就红了，丢下句“我去搬东西”后转头就大步走了开去。
燕七弯腰整理毡毯，却见燕小九的一双脚从身边飘过去，慢悠悠地洒下一句来：“不可描述的缘分嗯？”
“……”
有了元昶的帮忙，小鹿号上的一应用物很快就都搬下来安置妥当，并排共搭起了两顶帐篷，帐篷外面还铺了一大块毡毯，上头架了大张的油布遮阳，大家就可以脱了鞋坐在毡毯上乘凉休闲，还能把小十一放在上面自由驰骋。
燕七回了车上取茶叶罐，预备升个小火煮水给大家泡茶，从车里出来，见元昶在车下立着，低了头用赤着的脚来回拨拉着脚下的沙子。
“你怎么也在这儿呢？”燕七蹲在车沿儿上问他。
元昶抬头瞟了她一眼，耳根处的红仍未消褪，目光又落到脚下的沙子上，闷着声道：“暂无战事，营里轮流给兵们放假，每人有七天，我和几个一起休的弟兄就商量着到星落湖来玩儿几天。”
“这样啊，是该好好歇歇，劳逸结合。”燕七道。
“……”元昶又瞟她一眼，仍旧低着头，“咳，星落湖，我跟你说过的，还记得么？”
“记得啊，”燕七道，“你说月圆的时候站在湖边往湖里看，湖底星星点点的全都是光斑，就跟天上的银河落进了湖里一样，今儿是十几来着？十四了，月亮差不多圆了，晚上正好可以欣赏欣赏‘疑是银河落九天’。”
元昶翘起唇角，总算抬起了头：“你们怎么也突然跑到这儿来了？”
“书院放避暑假了，我们就出来玩儿一玩儿。”燕七道。
“书院？”元昶疑惑。
“嗯，我们在风屠城的金沙书院上学呢。”燕七如实道。
“你上不上的其实也没什么所谓吧。”元昶道，女孩子又不必考功名，上学都是为了找个好婆家，塞北的书院又比不得京都的书院，在书院学得再好也嫁不到更高的门户里去，再说燕七又不指着这个嫁人，在塞北去书院反而没有什么意义。
“闲着也是闲着，在书院还能交几个朋友一起说说话什么的。”燕七道。
元昶看了看她，又转头向着不远处正站在湖边看景的燕九少爷瞟了一眼，转回来又看向燕七：“你是为着燕九才去上的吧，燕九必然是要上学念书的，你又放心不下他。”
“你可不要告诉他。”燕七道。
“他又不傻。”元昶道。
“是吧。”
“嗯。”
一时忽然无话，元昶就又低下头去用脚鼓捣沙子，余光里瞥见燕七似要起身的样子，突然间一急，满腔的话一股脑地涌到了喉口，刚挤出一个字：“你……”
“啥也没看到，真的！”燕七就立刻极速反应地澄清。
“……”谁想问你这个！——骗鬼呢？！那小不点都看到了你能没看到？！元昶涨红了一张脸转头就走，含浑不清逻辑不明地甩到身后几句：“我们以为没人会来这儿，所以才……脱……比谁憋气潜游时间长……还得再在这儿逗留几天……没别的意思……”
燕七从车上下来，一低头，看见元昶方才在这里用脚胡乱拨弄的沙子，俨然是一个“七”字。
